L’onde U est une onde qui fait suite habituellement à l’onde T et prend la même polarité (souvent, l’onde U fusionne avec l’onde T).
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On suppose (sans aucune certitude) qu’elle est provoquée par la repolarisation des cellules de Purkinje. Mais une théorie mécanique semble plus juste : une « vibration » mécanique due à la relaxation des ventricules.
On l’observe sur des ECG normaux, et la meilleure dérivation pour l’observer sont les dérivations précordiales de V2 à V4.
L’onde U est normalement positive et de faible amplitude (amplitude ≤ 2 mm) et de courte durée (150 à 200 ms), et augmente d’amplitude dans des cas pathologiques. Elle est de morphologie asymétrique.
Observation d’une onde U ample
Comme il n’existe pas de valeurs normales de l’amplitude de l’onde U, le jugement d’une onde U ample reste subjectif.
Ainsi, la constatation d’une onde U qui « apparaît » ample représente une indication en faveur de l’une des pathologies suivantes :
Hyperthyroïdie
La constatation d’ondes U associées à une tachycardie incite à évoquer le diagnostic d’hyperthyroïdie.
La confirmation du diagnostic se fait par le dosage des hormones T3 T4 et TSH.
Hypercalcémie
Le raccourcissement de l’intervalle QT est la principale caractéristique d’une hypercalcémie, l’association d’une onde U ample de V2 à V5 renforce le diagnostic.
La confirmation du diagnostic se fait par le dosage du calcium plasmatique.
Hypokaliémie
Dans l’hypokaliémie, on observe une onde U ample avec aplatissement de l’onde T précédente, et associée à d’autres anomalies ECG :
- Bloc auriculo-ventriculaire du premier degré,
- Sous-décalage du segment ST,
- Diminution de l’amplitude de l’onde T.
Attention : l’hypokaliémie est une urgence médicale.
Bradycardie
Une onde U devient proéminente dans le cas d’un ralentissement de la fréquence cardiaque.
Il semble y avoir une relation inverse entra la fréquence cardiaque et l’amplitude de l’onde U.
Autres causes possibles :
- hypertrophie ventriculaire (gauche et droite),
- hypomagnésémie,
- prolapsus de la valve mitrale,
- hypothermie,
- hypertension intracrânienne,
- certains antiarythmiques(quinidine, amiodarone, sotalol),
- valvulopathies aortiques,
- cardiopathies congénitales.
On peut observer également une onde U proéminente précédant la survenue d’une torsade de pointes.
Observation d’une onde U négative.
L’onde U négative fait suite à une onde T aussi négative et évoque une origine ischémique.
Comment trancher en faveur d’une onde U physiologique ?
Une onde U physiologique est :
- Une onde de faible amplitude (inférieure à l’onde T ou à 0,3 mV),
- Avec un retour à la ligne isoélectrique entre l’onde T et l’onde U.
